Шторы и занавески, само собой, стали неотъемлемой частью интерьера жилых помещений. Хотя изначально в них скрыт практический смысл — дозировать уровень света из улицы. В будущем, тем не менее, от жалюзи и прочего можно будет отказаться в пользу умного стекла для окон. Так, исследователи из Массачусетского технологического института (МТИ) создали стекло, которое может быстро затемняется и не требует постоянных затрат электроэнергии. Отметим, что подобное стекло уже существовало. В частности, речь идет о технологиях, которые позволяют создавать затемняющиеся стекла. Однако у них существуют свои недостатки. Например, низкая скорость и степень затемнения, а также необходимость постоянного потребления электроэнергии. Исследователи из МТИ разработали новую технологию, позволяющую обойти все эти недостатки.
Для создания нового умного стекла ученые использовали материалы, известные как металл-органические каркасы (МОК). В течение 20 лет МОК ценились за их способность впитывать газы. Однако ученые МТИ решили проводить через них электроны и ионы с высокой скоростью. В результате данный материал может затемняться, превращаясь из прозрачного в темный, быстрее ныне существующих аналогов. При этом электроэнергия потребляется лишь тогда, когда стекло нужно затемнить или вернуть ему прозрачность.
Ученые говорят, что данная разработка может способствовать довольно существенной экономии электроэнергии. По словам профессора химии Мирча Динка из МТИ, в солнечных странах затемняющиеся окна позволят существенно сэкономить на использовании кондиционеров. Кроме того, разработка полезна для создания дисплеев, похожих на те, что используются в электронных книгах. Авторы открытия уже опробовали свойства нового материала в лабораторных условиях и теперь планируют построить демонстрационный прототип, чтобы показать его потенциальным инвесторам и вычислить стоимость производства таких затемняющихся окон.